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Chiang Mai es una ciudad de Tailandia que me encanta. Tiene una combinación de factores que hacen que me sienta muy cómoda cada vez que estoy ahí. Y por eso, en mi último viaje, quise prestar atención a qué era exactamente lo que hacía que me sintiera tan a gusto en Chiang Mai, incluso más que en otras zonas de Tailandia.
📌Por qué vale la pena viajar a Chiang Mai?
Si tuviera que resumir por qué Chiang Mai es uno de mis lugares favoritos de Tailandia, diría que combina una tranquilidad difícil de encontrar, gente amable, una ciudad muy cuidada, una espiritualidad muy presente, una excelente gastronomía y una calidad de vida que hace que siempre quiera volver
Si bien, en general, en toda Tailandia la gente suele ser amable, en Chiang Mai esa amabilidad viene acompañada de una manera de vivir mucho más tranquila.
La gente suele andar a otro ritmo que en las grandes ciudades, mucho más pausado. Esa desaceleración siento que es muy propia de esta zona, y de alguna manera termina contagiándose también a quienes la visitan.
Además, siento que esa amabilidad es, dentro de todo, bastante genuina. Al menos, esa fue siempre mi experiencia.
Hay muy buenos hospedajes y, además, a muy buen precio. Pero más allá de eso, hay algo que siempre me llamó la atención de Chiang Mai: siento que es una ciudad muy cuidada.
Los templos, los hospedajes, los cafés y hasta los pequeños negocios suelen estar impecables y bien mantenidos. No da la sensación de ser una ciudad descuidada o improvisada; al contrario, se nota que hay dedicación en los detalles.
También creo que influye mucho la cultura que tienen con respecto a la limpieza. Como muchos ya saben, para entrar a templos, muchos hospedajes e incluso algunos locales hay que sacarse los zapatos. Y eso hace que los espacios se mantengan muy limpios.
Son detalles simples, pero para mí terminan haciendo una gran diferencia cuando uno pasa varios días en un lugar.
😴 Dónde dormir en Chiang Mai
Thongran’s House en Chiang Mai
Su ubicación es excelente, a pocos pasos de Templo Chedi Luang (para mí, uno de los templos más lindos de Chiang Mai) y a unos 400 metros del centro. Sus habitaciones son muy limpias y todo funciona bien. Además, lo maneja una familia tailandesa muy amable y tranquila.
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POR Arak en Chiang Mai
Si preferís algo más cómodo y con mejores instalaciones, esta es una excelente opción. Si bien no está tan cerca del centro, el hotel está impecable, con habitaciones modernas y muy cómodas. Incluye un desayuno buffet excelente, café disponible todo el día y algunos snacks sin cargo, lo que suma mucho a la experiencia. Además el personal es muy amable y ofrecen bicicletas gratuitas.
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En ambos casos, te recomiendo reservar con anticipación, sobre todo si viajas en temporada alta.
Para mí, los tailandeses —y especialmente en Chiang Mai— suelen tener muy buen criterio artístico y decorativo.
Se nota en las manualidades, en los negocios, en los restaurantes, en los templos y hasta en la forma en que está presentada la ciudad.
La arquitectura tailandesa ya de por sí es muy pintoresca, pero en Chiang Mai siento que todo está especialmente cuidado y prolijo.
Y hay algo que me gusta mucho: más allá de ser creativos, logran combinar muy bien su estilo tradicional, sus colores, sus texturas y su cultura con ideas, productos y servicios mucho más modernos e innovadores.
Sí, esto no es exclusivo de Chiang Mai. Pero en esta ciudad es increíble la cantidad de lugares para hacerse masajes que hay por todos lados.
En Chiang Mai recibí algunos de los mejores masajes de mi vida.
Eso sí, creo que hay que saber elegir y no entregarse a masajear por cualquier persona. Yo suelo buscar lugares con buenas reseñas para tener una idea de lo que voy a encontrar (aunque en Tailandia esas reseñas tampoco siempre son del todo confiables).
Si quieren un buen masaje, les recomiendo a Chi Chai, un masajista que siempre nos atiende cuando vamos a Chiang Mai y que hace unos masajes tailandeses realmente excelentes.
En cuanto a los precios, sinceramente no me parecieron mucho más baratos que los que hoy se cobran en Argentina, aunque seguramente sí sean bastante más económicos que en muchos otros países.
💆🏻♀️ Mi recomendación para masajes
✅ Masaje tailandés tradicional
✅ Excelente técnica
✅ Uno de los mejores masajes que recibí en Tailandia
El norte de Tailandia ya es barato de por sí, pero Chiang Mai tiene la particularidad de ofrecer una excelente relación calidad-precio prácticamente en todo: hospedajes, comida, transporte e incluso esas pequeñas cosas que uno termina comprando durante el viaje.
Por ejemplo, se puede comer un curry abundante con tofu, arroz, una entrada y una bebida por alrededor de 7 USD.
Y, créanme, los sabores tailandeses son de los más ricos que probé en mi vida.
Con los hospedajes pasa algo parecido: hay muchísimas opciones con muy buena calidad a precios muy accesibles.
Lo mismo ocurre con el transporte y con muchas excursiones, que permiten recorrer la zona sin gastar demasiado.
En Chiang Mai se respira espiritualidad en cada paso.
Los templos, las campanillas sonando suavemente, el aroma a incienso, los monjes caminando descalzos y las personas rezando en silencio crean una atmósfera de profunda calma.
Cada vez que entraba a un templo sentía que algo dentro de mí volvía a acomodarse.
Chiang Mai enseña que la espiritualidad no tiene por qué estar separada de la vida cotidiana. Puede estar presente en los pequeños gestos, en el silencio y en la forma en que vivimos cada día.
Y creo que esa es una de las cosas más valiosas que me dejó este lugar.
🪷 Si te interesa profundizar en este aspecto de Chiang Mai, también te recomiendo leer mi experiencia haciendo un retiro de meditación Vipassana en el templo Doi Suthep de Chiang Mai.
Chiang Mai no tiene playas donde pasar horas mirando el mar.
Su gran atractivo son los templos, aunque también están los santuarios de elefantes y muchos pueblos cercanos que vale la pena conocer.
Y siento que eso hace que la vida allí se viva de otra manera.
No quiero ponerme demasiado espiritual, pero realmente siento que entrar en tantos templos durante varios días seguidos, lugares donde miles de personas rezan y practican su fe, termina transmitiendo algo.
De una manera u otra, uno se contagia un poco de esa energía, de esa fe, de esa sensación de unidad y de ese misticismo que quizás no experimentamos con tanta frecuencia en nuestra vida cotidiana.
Para mí, Chiang Mai es una ciudad que transforma.
Para mí, el tiempo ideal para recorrer Chiang Mai y disfrutarla con calma es de, al menos, tres días.
Pero si tienen más tiempo, también me parece una excelente idea quedarse un poco más.
De hecho, Chiang Mai es uno de esos lugares donde muchísimas personas terminan pasando largas temporadas.
🙌 Si van a quedarse 3 días o más, estas son algunas de las experiencias que también considero que valen la pena:
Espero que Chiang Mai les guste tanto como me gustó a mí, que se sientan tan cómodos como yo me sentí allí y que toda esta información les sirva para decidir si incluirla en su viaje por Tailandia.
Y si ya estuvieron en Chiang Mai, me encantaría leer su experiencia en los comentarios. ¿Qué fue lo que más les gustó? Y si todavía no la conocen, ¿les dieron ganas de visitarla?
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